2月6日，“獵鷹重型”運載火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。 新華社發（美國航空航天局供圖）
新華社華盛頓２月７日電 記者手記：該怎樣看待“獵鷹重型”首飛
新華社記者林小春 周舟
世界現役最強運載火箭“獵鷹重型”成功首飛的消息在朋友圈內刷屏。有人驚呼，中美差距是多么巨大；有人嘲諷，“獵鷹重型”難舉美國航天夢。
兩種態度，走向兩個極端。其實，中美航天實力有差距，這是長期以來眾所周知的客觀事實，但中國航天也確實一直在努力追趕，不必妄自尊大，也不要妄自菲薄。
首先要看到，“獵鷹重型”是站在“巨人”肩上取得的成功。這個“巨人”，就是美國航天局，它早在１９６９年就用更強大的“土星５號”火箭把美國人送上了月球。與此同時，與美國爭霸的蘇聯登月火箭Ｎ１四次試射全部失敗，最終登月夢落空，太空競賽告敗。
“獵鷹重型”大體上由３枚“獵鷹９”火箭捆綁而成，而“獵鷹９”的初期研制獲得美國航天局的鼎力支持，啟動研發資金就是由美國航天局提供，該機構還訂購了“獵鷹９”的幾次演示飛行，總合同金額近４億美元。２００８年，美國航天局又購買了“獵鷹９”１２次的國際空間站貨運任務，總金額１６億美元；２０１６年，這一貨運合同又進一步延長。
有著“硅谷鋼鐵俠”之稱的太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克曾多次說，如果沒有美國航天局的資金，“獵鷹９”的研發周期會更長。
說白了，太空探索技術公司就是美國航天局投巨資培育出的“果實”。美國航天局同時還利用類似模式，培育了軌道ＡＴＫ、內華達山公司等企業，涉及各個領域。美國一直盛行基礎研究由政府主導、應用開發交給企業的所謂“軍民融合”模式。基礎研究一般周期性長、資金需求大、失敗風險高，只有政府才有能力、有意愿承擔。
２０１６年５月，美國航天局對外免費公布５６項太空技術相關的專利，而最大的受益者就是太空探索技術公司之類的企業。
有人拿長征五號與“獵鷹重型”對比。長征五號是目前中國最大推力的運載火箭，但兩次發射一次成功，一次失利。“獵鷹重型”的近地軌道運力達到６４噸，而長征五號只有２５噸。實際上，長征五號在現役火箭中運力也排到第三名，僅次于“獵鷹重型”和“德爾塔４”重型火箭。
華盛頓智囊機構“全球安全”網站空間政策專家查爾斯·維克曾在接受新華社記者采訪時對長征五號予以高度肯定：長征五號沒有使用俄羅斯發動機技術，也沒有使用美國低溫發動機技術，所以代表著“中國新一代運載火箭家族的最大進展”。
未來，中國的探月工程、空間站建設和深空探測，都對更大推力的運載火箭有切實需求。對于這種國家重器，不可否認中國的基礎薄弱，與美俄相比還有很長的路要走。
記者對美國的一個最大感受是，美國人有極強的憂患意識，動輒以中國為潛在競爭對手，美國甚至出臺“沃爾夫條款”，以立法形式禁止中美兩國的雙邊航天合作。
中國載人航天已經取得的成就，足以令中國人自豪，但還遠不足以令中國人妄自尊大。要正視差距，才能進步。趕超非一朝一夕之事，要有長遠計劃以及技術和人才的深厚積累。
再說說馬斯克，他在航天、互聯網、電動汽車和能源方面都取得了驚人成就，屢屢把別人認為不可能的事變成現實，堪稱商業奇才，令人敬佩。
馬斯克做航天，起因有著殖民火星的情懷。但做企業，光靠情懷不賺錢肯定不行。美國媒體去年１１月曾報道，馬斯克創辦的特斯拉２０１７年每分鐘燒掉８０００美元。按照這個速度，該公司將在２０１８年８月６日耗盡現有現金，所以馬斯克急需資金。這次“獵鷹重型”帶著特拉斯跑車上天，這個廣告還真是及時！
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